７月7日は「そうめんの日」でもあります。夏バテ防止の知恵として、 暑さが本格化し、食欲が落ちやすい7月の上旬。つるっと喉を通るそうめんは、「夏を元気に乗り切る」という実用的な意味でも理にかなった先人の知恵です。
さらに、七夕にそうめんを食べるようになったのには、主に3つの由来と願いが込められています。

七夕にそうめんを食べる「3つの理由」

① 中国から伝わった無病息災の病除け（索餅：さくべい）

もっとも有力とされているのが、古代中国の伝説です。

【中国の伝説】 7月7日に亡くなった帝の子どもが、死後に悪霊となって熱病（流行病）を流行らせてしまいました。困り果てた人々が、その子の好物だった**「索餅（さくべい）」**という小麦粉を練って縄状に揚げたお菓子をお供えしたところ、病気がおさまったと言われています。

この風習が奈良時代に日本へ伝わり、「7月7日に索餅を食べると1年間健康に過ごせる」という文化になりました。その後、時代とともに同じ小麦粉で作られた「そうめん」へと変化していきました。

② 織姫の「糸」に見立てて

七夕伝説に登場する織姫（おりひめ）は、機織り（はたおり）の名手です。 白くて細いそうめんを「織姫が紡ぐ美しい機織りの糸」に見立て、「裁縫や習い事、芸事が上手になりますように」という願いを込めて食べるようになったという説もあります。

③ 夜空に広がる「天の川」に見立てて

そうめんをお皿に盛り付けた様子や、お汁の中でさらさらと流れる姿が、夜空にきらめく「天の川」にそっくりなことから、七夕の雰囲気を盛り上げる行事食として定着したとも言われています。